Microsoft alerta sobre troyano que secuestra cuentas de Facebook desde el navegador

Microsoft lanzó una alarma frente a un nuevo malware que se hace pasar por una extensión de Chrome o un add-on de Firefox, pero que en realidad busca “secuestrar” cuentas de Facebook. El virus fue detectado primero en Brasil bajo el nombre de JS/Febipos.A.

Una vez descargado, el troyano monitorea si el computador está usando una cuenta de Facebook activa y trata de descargar un archivo de configuración, que contiene una lista de comandos para la extensión del navegador. Con esto, el malware puede realizar algunas acciones en Facebook sin autorización del dueño de la cuenta, como poner me gusta en una página, compartir, postear en un muro, unirse a un grupo, y hasta chatear con los amigos de la cuenta afectada.

Algunas variantes han publicado mensajes provocativos en portugués con enlaces a otras páginas de Facebook (como por ejemplo, “niña de 15 años víctima de bullying se suicida tras mostrar los senos en Facebook – link”). Aunque el malware parece estar diseñado para Brasil, Microsoft advierte que podría ser modificado fácilmente para incluir otros idiomas. La compañía no ha detallado si el malware se instala solo, o cómo se produce el “contagio” del mismo, aunque recomendó mantener los productos de seguridad actualizados para evitar infecciones.

Tesla quiere fabricar con Google los primeros coches autónomos

La compañía Tesla, pionera en la fabricación de vehículos eléctricos de lujo, está estudiando la posibilidad de crear coches capaces de circular de forma autónoma usando la tecnología que Google está desarrollando en sus laboratorios, aunque por ahora ve obstáculos para este tipo de productos.

Elon Musk, fundador de la empresa, ha reconocido a Bloomberg que está en negociaciones con el gigante de Mountain View para estudiar la posible integración de la tecnología de Google en los futuros coches eléctricos de la marca.

El problema, según Musk, es que todavía es una tecnología demasiado cara, en especial por los tipos de sensores que utiliza. Los coches tienen varios rádares y sistemas de visión que se encargan a de medir con precisión la distancia a otros coches y los objetos o edificios cercanos.

Musk cree que muchos de esos sensores podrían ser sustituidos por videocámaras y software especializado en el reconocimiento de formas. COn este sistema se podría conseguir un coche autónomo a menor precio.

El fundador de Tesla también reconoció que el nombre actual del coche de Google podría no ser el idoneo. Un coche que se "conduce solo" da una idea equivocada, dando a entender que podría tomar decisiones inesperadas. En su lugar, Musk prefiere referirse a ellos como coches "con piloto automático", un término conocido en la industria aeronáutica y naval y que tiene una probada experiencia. [Bloomberg]

Terrafugia TF-X ¿Es este el coche volador definitivo?

Probablemente estemos ante uno de los iconos de la cultura pop más recurrentes de nuestro tiempo. Desde Blade Runner a Los Supersónicos, el  automóvil volador es un sueño que no acaba de hacerse realidad. La última intentona en la materia se llama Terrafugia TF-X, y sus creadores aseguran que comenzará a comercializarse en 2015.

Con cuatro plazas en su interior y un tamaño equivalente al de un coche convencional medio, el TF-X integra un motor hibrido que se alimenta de gas y genera electricidad. En vuelo, el vehículo presume de una interesante mezcla de motores. Dos hélices se despliegan desde los laterales para permitir un despegue vertical. Una vez en el aire, las hélices se reorientan hacia delante para que el TF-X comience a avanzar y, al llegar a la altura deseada, se pliegan para que el motor trasero lleve el vehículo a velocidad de crucero. Os recomendamos que veáis el vídeo adjunto para entender mejor el sistema.

Una de los aciertos de este prototipo es que no necesita de complicados cursos de vuelo para funcionar. El despegue y aterrizaje son automáticos una vez le damos unas coordenadas para hacerlo y sus creadores aseguran que bastan cinco horas para hacerse con su funcionamiento.

En vuelo, el vehículo ha simplificado sus mandos para que podamos maniobrar con el mismo volante que se usa al estar en el suelo. El TF-X tiene una autonomía de 800 kilómetros en el aire y alcanza una velocidad máxima de 320 kilómetros por hora.

Terrafugia asegura que su coche volador cumple con todas las normativas de uso del espacio aéreo y ha abierto ya un proceso de reservas con intención de comenzar a fabricarlo en 2015. La compañía , eso sí, no ha especificado el precio del TF-X porque dependerá en gran medida de la demanda. ¿Llegaremos a verlo surcando el cielo algún día? [Terrafugia Vía Thrillist].

La Estación Espacial Internacional se pasa de Windows a Linux

Así es, la NASA ha decidido abandonar el sistema operativo por excelencia para instalar Linux en sus portátiles de la Estación Espacial Internacional. Además, de que el primer robot humanoide en el espacio, R2, ya funciona con este sistema.

La razón, según explica el Gerente de las Operaciones Espaciales, es que Linux proporciona un sistema más fiable y estable que Windows, proporcionando una mayor seguridad a la hora de ajustar, controlar y modificar determinadas funciones.

Hasta la fecha, los equipos que utilizan tienen instalado la distribución de Linux Debian 6 y, a pesar de que Debian 7 acaba de ser lanzado, no les convence a los ingenieros por lo que queda en el aire si seguirán utilizando esta distribución. Cierto es que las nuevas versiones de Linux lo hacen cada vez más competitivo.

Es más, desde las primeras misiones de la NASA ya se operaba con equipos con este sistema operativo, lo que no sorprende el que vuelvan a utilizarlos. Y, si a esto le sumamos que Linux es un sistema operativo de código libre, deja a Windows y a sus restricciones en un segundo plano.

Como nombrábamos al principio, el robot humanoide R2 ya lleva incorporado Linux y, su principal función, es realizar las tareas más peligrosas en sustitución a los astronautas. El que hasta el momento no haya habido ningún percance anima a los ingenieros a darle una nueva oportunidad a Linux.

En conclusión, parece que Windows comienza a sufrir las consecuencias de las limitaciones que ponen en su sistema operativo, que a su vez afecta a los investigadores privándoles, de alguna manera, en conseguir un mayor desarrollo de sistemas más efectivos.

El ordenador cuántico: 3.600 veces más rápido que uno convencional

El ordenador cuántico, un máquina que supera con creces la potencia de computación de los mejores superordenadores, cuyo funcionamiento es casi tan difícil de definir como su construcción. Para algunos usos particulares, el ordenador cuántico construido por la empresa canadiense D-Wave Systems, parece ser extraordinariamente más eficiente de lo que imaginábamos.

La semana que viene, según fuentes oficiales, una profesora del instituto superior privado de humanidadesAmherst College (Massachusetts), dará a conocer una serie de datos fehacientes que revelarían el increíble rendimiento de la máquina cuántica de D-Wave Systems. Los canadienses afirman que su ordenador hace uso de las propiedades clásicas de la física cuántica, tales como la capacidad que tiene una partícula de moverse en una dirección y en la contraria al mismo tiempo, creando un paradigma de computación completamente distinto al de la computación clásica.

Catherine C. McGeoch, Beitzel Professor de Tecnología y Sociedad en Amherst, le propuso a la máquina una serie de problemas matemáticos clásicos, entre los que se se encontraban algunos como el conocidoProblema del Viajante, y comparó los resultados con aquellos obtenidos de los grandes superordenadores actuales. Cuál sería su sorpresa, cuando llegó a la conclusión de que el ordenador cuántico de D-Wave es 3.600 veces más rápido que los sistemas computacionales convencionales.

“No tiene sentido asumir que esta sea una prueba definitiva en materia de computación cuántica” apunta McGeoch, “Estoy más interesada en lo bien que funciona, más que en si se trata de cuántica o no”. Cuestión que tiene suma importancia para algunos investigadores de otros campos. Si bien las propiedades de la cuántica ya están más que probadas por la física, ciertos conceptos detrás de ella, tales como la existencia de múltiples universos, hacen tal campo de la física considerablemente difícil de entender.

Para los que estáis interesados en cuestiones de optimización computacional, os recomiendo seguirle la pista a la película Travelling Salesman, cuya historia narra las sorprendentes consecuencias que puede llegar a tener la resolución del clásico Problema del Viajante.

Este 9-10 de mayo se producirá un eclipse anular de Sol

Eclipse anular de Sol en Xiamen, Fujian, China. 21 de mayo de 2012 (Crédito: Xiang Zhan)
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El primer eclipse solar de este 2013 ocurrirá este 9-10 de mayo de 2013. En esta ocasión será un eclipse anular que cubrirá una porción del Norte de Australia, el Este de Papúa Nueva Guinea, las islas Salomón y las islas Gilbert. También se desarrollará un eclipse parcial que cubrirá una zona más extensa que incluye el oriente de Australia, Indonesia, Filipinas, gran parte de Nueva Zelanda y una zona extensa del Océano Pacífico incluyendo a Hawái.

El eclipse iniciará a las 21:25 UTC (9 de mayo) y concluirá a las 3:25 UTC (10 de mayo). La fase máxima ocurrirá a las 0:26 UTC del viernes, 10 de mayo. Ver animación del eclipse

http://www.ustream.tv/channel/13085222

Crédito: F. Espenak, NASA

Nuevas imágenes de un colosal huracán en Saturno

Imagen en color natural del huracán en el polo norte de Saturno ubicado dentro del “hexágono”. La imagen fue tomada el 27 de noviembre de 2012 a una distancia aproximada de 418 mil kilómetros. Crédito: NASA/JPL-Caltech/SSI
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El orbitador Cassini de la NASA ha mostrado las primeras imágenes en luz visible de un colosal huracán en el polo norte de Saturno.

En imágenes y vídeo de alta resolución, los científicos han observado que el ojo del huracán es de aproximadamente 2.000 kilómetros de diámetro, 20 veces más grande que el tamaño promedio de un ojo de huracán en la Tierra. Las nubes delgadas y brillantes en el borde exterior viajan a 150 metros por segundo. El huracán se encuentra dentro de un enorme y misterioso patrón climático de seis lados conocido como “el hexágono”.

Los científicos estudiarán al huracán para obtener otra percepción de los huracanes terrestres, los cuales se alimentan del agua caliente de los océanos. Aunque no hay cuerpos de agua cercanos a estas nubes en lo alto de la atmósfera de Saturno, entender cómo estas tormentas usan vapor de agua podría proporcionar a los científicos de más información sobre cómo los huracanes terrestres se forman y sostienen.

Tanto los huracanes terrestres y el huracán del vórtice en el polo norte de Saturno tienen un ojo central sin nubes o nubes muy bajas. Otras similitudes incluyen nubes altas que forman un muro y otras nubes altas que giran alrededor del ojo en sentido antihorario en el hemisferio norte.

Una gran diferencia entre los huracanes es que el de Saturno es mucho más grande y gira mucho más rápido. En Saturno, el viento en el ojo va a una velocidad cuatro veces mayor que la fuerza del viento en los huracanes de la Tierra. A diferencia de los huracanes terrestres, que tienden a moverse, el huracán de Saturno están encerrado en el polo norte. En la Tierra, los huracanes fluyen hacia el norte debido a las fuerzas que interactúan con los vientos por la rotación del planeta. El de Saturno no se desplaza y se encuentra en el punto más septentrional del planeta.

Los científicos creen que esta tormenta masiva ha estado activa por varios años. Cuando el Cassini arribó a Saturno en 2004, el polo norte estaba oscurecido porque el planeta se encontraba a la mitad de su invierno boreal. Durante ese tiempo, el Cassini detectó un gran vórtice en luz infrarroja, pero una imagen en luz visible tuvo que esperar el paso del equinoccio en agosto de 2009. Hasta entonces la luz solar comenzó a iluminar el hemisferio norte. Para la imagen se requirió de un cambio en el ángulo de la órbita del Cassini para que el orbitador pudiera ver los polos.