Pantalla tridimensional e interactiva, hecha de aire

Leia Display System, que ya ha sido desarrollado en dos tamaños: Un modelo estándar con 65 centímetros de lado, y el modelo XL, que genera una pantalla de dos metros y medio de alto, utilizando niebla como superficie de proyección.

Normalmente, todo lo que necesita un proyector para funcionar es una superficie, pero eso no quiere decir que deba ser estática. En vez de un lienzo blanco o una pared, imagine que el “medio” elegido es niebla. Cualquier cosa que sea proyectada sobre ella daría la sensación de estar flotando en el aire.

Técnicamente no se trata de un holograma, pero estas cortinas de niebla pueden ser expandidas para generar una especie de pantalla tridimensional volumétrica.

Una de las características más importantes del Leia Display System es la distancia que alcanza la niebla. Por supuesto, cuando más densa es, mejor es la calidad de la imagen, pero el modelo estándar es capaz de generar una pantalla de 65 centímetros de lado, con resultados lo suficientemente avanzados como para encontrar una buena recepción en los mundos de la publicidad y el arte.

Sin embargo, si alguien necesita una pantalla aún más grande, el modelo XL del Leia Display System crea una pantalla de tres metros de ancho por 2,5 metros de alto. Esta edición requiere de una instalación más elaborada, pero tal y como lo enseña el video más arriba, sería excelente para eventos como desfiles de moda.

Aún no se conoce precio ni disponibilidad pero en cuanto lo sepa les informo. Att. Jhordan Antonio Tito Ovalle

8 fortalezas subterráneas reales que parecen de ciencia-ficción

Las viviendas secretas y escondites subterráneos forman parte de la fantasía colectiva. Tanto en la ciencia-ficción - la mítica cueva de Batman a las afueras de Gotham - como en la más cruda realidad - la aterradora Wolfsschanze, la Guarida del Lobo, el cuartel general de Hitler y los nazis con 50 búnkeres subterráneos. Secretos o no, estos habitáculos son cada vez más populares. En Londres, por ejemplo, cada vez más viviendas se reconvierten y expanden hacia abajo: pistas de squash, ascensores para coches, peluquerías... todo subterráneo (para quien pueda pagárselo, claro). Debajo te dejamos algunas de estas fascinantes fortalezas que parecen salidas de la ciencia-ficción.

Villa Vals: esta casa en Suiza se construyó dentro de una colina debido a las estrictas leyes para proteger el entorno natural de los Alpes.

Una urbanización al completo de casas subterráneas, también en Suiza

Bahnhof, el mayor proveedor de acceso a Internet de Suecia, reconvirtió el búnker nuclear Pionen en un centro de datos. Está a 30 metros de profundidad y puede soportar el impacto de una bomba de hidrógeno.

En caso de que hubiera un ataque nuclear sobre EE.UU., los miembros del gobierno podrían refugiarse en los búnkeres delGreenbrier Resort, en West Virginia. Sus viviendas subterráneas, construídas durante la Guerra Fría, se mantuvieron en secreto hasta 1992.

Esta antigua mina de piedra caliza de casi 1.000 metros cuadrados es ahora donde la agencia Corbis almacena todas sus fotos históricas.

La base naval Olavsvern, en Noruega. Se construyó en el interior de una montaña y ahora está inactiva. Tiene más de 13.000 metros cuadrados de espacio por encima del nivel del suelo, y otros 25.000 metros subterráneos.

Una estación de bomberos en los Alpes italianos, construida en el corazón de una montaña.

A esta vivienda, Point Place, en Laguna Beach (California), se entra mediante un ascensor hidráulico a nivel de la calle, pero luego tienes que atravesar un pasadizo subterráneo para acceder al resto de la vivienda, que no se ve desde la carretera.

Tecnologías de Viaje a las Estrellas que se hicieron realidad

Varios de los dispositivos y tecnologías de ciencia ficción que se utilizaron en Viaje a las Estrellas, tanto en tv y/o cine, se han vuelto realidad.

Celulares, tablets, las gafas con interfases, incluso el tricorder del Dr. McCoy se han desarrollado finalmente, gracias a los avances de la ciencia y tecnología.

De hecho algunas tecnologías han sido sobrepasadas, como el paso de aluminio transparente a hierro transparente.

En los siguientes dos videos podrán apreciar 10 de esas tecnologías que ahora sabemos, pasaron de ciencia ficción a ciencia y tecnologías reales:

Madeleine, la cámara que captura olores

En cuanto oímos la palabra cámara, lo primero que nos suele venir a la cabeza es un aparato diseñado específicamente para grabar imágenes estáticas o incluso en movimiento. No obstante, la cámara apodada Madeleine, de Amy Radcliffe, es un tanto especial ya que captura olores. Sí, olores. Hoy más que nunca, guardamos nuestros recuerdos utilizando contenido audiovisual. Sin embargo, esa experiencia no es completa ya que no permite revivir completamente el momento, no activa todos nuestros sentidos sensoriales.

La fotografía es una herramienta totalmente válida almacenar recuerdos, aunque a veces sondemasiado estáticos. Asimismo, cada vez sacamos más y más fotos, y así puede que se reduzca el valor de cada una debido a la gran saturación. De hecho, cada mes se suben cientos de millones de fotos a Facebook, por no hablar de todas las horas de vídeo que se suben a YouTube cada minuto.

Radcliffe está desarrollando la cámara en una escuela de arte londinense. Allí, utiliza técnicas desarrolladas en los años 70 por el químico Roman Kaiser, cuyo objetivo era capturar olores para la industria de la fragancia. No resulta para nada descabellado ya que el olfato está directamente conectado con nuestra memoria emocional. ¿A quién no le gustaría guardar el olor de la primera mascota? ¿O simplemente aquel día de tormenta de verano cuando todavía éramos unos niños?

A primera vista, vemos que Madeleine está construida a base de cables conectados a una pequeña caja de cerámica. El objeto cuyo olor queremos capturar se pone en una nariz eléctrica, a partir de ahí se absorben las partículas que desprende para posteriormente procesarlas. Así se crea una formula que permitirá recrear precisamente ese mismo olor. Eso sí, dependiendo del olor que queramos capturar se tardará más o menos tiempo, dependiendo de su fortaleza. Podremos tardar desde dos minutos a incluso un día entero. Cuando lo hayamos grabado, tan solo deberemos enviar la trampa de resina donde reside el olor a un laboratorio para procesarla.

En definitiva, ahora mismo esta técnica es demasiado compleja y nada cómoda. Además, el paso de tener que enviar al laboratorio recuerda a aquellos tiempos cuando teníamos que llevar a revelar nuestros carretes procedentes de las cámaras analógicas. No obstante, se trata de una idea brillante que, si posteriormente se moderniza, se trataría de un éxito rotundo. ¿A quién no le gustaría capturar un olor junto a una foto? Estoy convencido de que más de uno levantaría la mano.

Los proyectos más interesantes del Google Science Fair

Hace unos días se dieron a conocer los nombres y proyectos de los 15 finalistas del Google Science Fair, un concurso para jóvenes científicos y creadores. La final se celebra el 23 de septiembre pero aquí vamos a repasar algunos de los proyectos que me han llamado más la atención. La lista completa la podéis encontrar en  la web del concurso.

Pieles de plátano para hacer plástico

Este proyecto viene desde Istanbul, Turquía de la mano de Elif Bilgin, de 16 años. Elif propone el uso de pieles de plátano para hacer plástico por dos motivos. El primero, porqué es un material del cual se tira mucha cantidad. En Tailandia, por ejemplo, se tiran 200 toneladas de pieles de plátano al día. Y de esta manera encontramos una manera de reciclarlas. El segundo motivo es porqué las pieles contienen almidón, el cual es un elemento clave para la creación de bio-plástico.

Después de 10 intentos Elif encontró 2 maneras de hacer el plástico pero a los 3 días era inusable. Sumergió el compuesto inicial con una solución química y ahora el plástico dura sin problemas y es lo suficientemente fino y resistente como para usarse.

La linterna sin pilas

Pasamos de Turquía a Canadá con un proyecto que viene de Ann Makosinski, de 15 años quien ha creado una linterna que no solo va sin pilas, sino que funciona con el calor de la mano. La linterna usa una placas Peltier que recogen el calor de la mano por un lado y se enfrían con aire del ambiente por el otro. Es por ello que funciona mejor cuando la temperatura ambiente es baja, ya que necesita 5 grados de diferencia entre las 2 fuentes. Con un diseño eficiente y de bajo coste Ann ha conseguido un invento muy útil para situaciones de emergencia.

Propulsión a chorro como un calamar

De canadá bajamos un poco para ir a Estado Unidos, donde vive Alex Spiride, quien tiene 13 años y ha creado un sistema de propulsión para vehículos acuáticos inspirado en los calamares. Alex asegura que su método es más eficiente que los usados en la actualidad de manera que este sistema de propulsión a jet podría usarse en vehículos del futuro.

Este sistema funciona con una cámara que está llena de agua. El aire entra comprimido en el compartimento en donde está esta cámara y hace que se contraiga expulsando el agua. Luego vuelve a su estado natural y el agua vuelve a entrar. Es un sistema sencillo que según cuenta su creador ha superado sus expectativas.

Guante exoesquelético para ayudar en el movimiento

Por último viajamos hasta Grecia en donde encontramos a Charalampos Ioannou, de 17 años, quien ha creado una mano robótica que ayuda y mejora los movimientos de la mano. Su idea le vino cuando vio que su abuela podía coger el mando de la televisión pero no sugetarlo con fuerza debido a su edad, con lo que este se le caía. Esta mano robótica recoge los movimientos de la mano, aunque sean muy sutiles y los amplifica para así dotar de todo el recorrido posible a los dedos de una persona que no los puede mover con facilidad.

Estos son 4 de los 15 proyectos seleccionados, los cuales son todos muy interesantes. El ganador recibirá un viaje de 10 días a las Islas Galápagos y una beca de $50.000.

Microsoft presenta Windows 8.1: lo que Windows 8 tuvo que haber sido

Hoy Microsoft ha presentado jugosas novedades en el BUILD 2013 y muchas de ellas van enfocadas a Windows 8.1 y a mejorar la experiencia de usuario. No ha sido lo único pero si lo más importante, con lo que vamos a repasar lo que lleva esta nueva versión del sistema operativo de los de Redmond.

Las novedades de Windows 8.1 vienen centradas en en la usabilidad. La más importante podría ser la vuelta de el botón de inicio, que ahora está ahí para llevarnos al escritorio y viceversa. Un punto clave para quienes actualizan desde Windows 7 y que hará que no se sientan tan perdidos.

Luego tenemos la opción de iniciar el sistema directamente en la versión de escritorio en lugar de hacerlo en la clásica de Windows 8. De nuevo, un cambio hecho para facilitar la transición desde Windows 7 hacia un sistema que, paradójicamente, se parece más a Windows 7.

No todo son cambios en la versión de escritorio. La versión Modern UI también incorpora cambios para hacerla más completa y productiva. Se incorporan nuevos tamaños a los tiles de inicio de modo que podremos organizarlas mejor y acceder a más información y también tendremos un mejor acceso a la lista de aplicaciones, con la inclusión de la posibilidad de organizarlas por carpetas.

Se incorpora un nuevo sistema de búsquedas integradas, mejoras a la hora de controlar el sistema mediante gestos y mayor integración con SkyDrive. Se ha mejorado la multitarea de manera que podamos selecionar el porcentaje de pantalla que tendrá cada aplicación. Otro de los lavados de cara importantes ha tenido lugar en la tienda de aplicaciones, que ahora incorpora nuevas categorías y que actualiza nuestras aplicaciones de manera automática. Además tendremos aplicación oficial de Flipboard y Facebook.

Otra de las novedades relacionada con Windows 8.1 es el mayor soporte para pantallas pequeñas. En concreto se mejora el soporte para pantallas menores de 10 pulgadas con lo que se abre la posibilidad de que en un futuro tengamos tabletas de 7 u 8 pulgadas con Windows 8.1 en lugar de Windows RT. perderíamos el modo Snap para tener 2 apps simultáneas pero ganaríamos en productividad.

En resumen, muchas mejoras que son bienvenidas y que hacen que Windows 8.1 sea un sistema más completo. Es algo que se ha conseguido a base de obtener funcionalidades de Windows 7 pero no es algo que sea negativo ya que quizás el salto de Window 7 a Windows 8 era demasiado agresivo y radical. De esta amnera, los usuarios que transicionen se sentirán más cómodos. Quizás es algo que tenía que haber estado ahí desde el principio pero los cambios siguen siendo positivos. La beta pública está disponible desde hoy y la versión final será gratuita y estará lista a finales de año.Puedes dascargarla desde aqui  Windows 8.1 

Magma, nueva energía renovable

El proyecto Perforación Profunda, patrocinado por el gobierno islandés, investigaba la obtención de energía geotérmica mediante pozos en Islandia en 2009. Al realizar uno de ellos se encontró magma a unos dos kilómetros de profundidad, en vez de a los 4 kilómetros previstos. Este hecho paralizó la investigación. 

Ahora se ha descubierto como aprovechar la energía directamente del magma. El magma encontrado produce vapor seco a 400 ºCentígrados; capaz de generar 25 megavatios en cada pozo, energía suficiente para 30.000 hogares. Una cifra muy superior a los 5 megavatios de un pozo geotérmico tradicional. 

En Islandia se obtiene un tercio de la electricidad, y casi la totalidad de la calefacción, de fuentes geotérmicas actualmente. 

Una nueva fuente de energía, que en un primer momento fue tomada por un obstáculo insalvable. 

El primer centro comercial que se ilumina al andar

Las baldosas que captan la energía cinética fueron presentadas hace dos años en el Reino Unido. Ahora se va a proceder a su primera instalación en un centro comercial en Stratford. 

La tecnología empleada es sencilla. Las baldosas se doblan unos cinco milímetros al pisarlas, la energía cinética es capturada yalmacenada en baterías bajo la superficie; posteriormente se utiliza para iluminar el espacio que la rodea con una intensidad de 2,1 vatios. 

Los materiales de los que están compuestas las baldosas son sostenibles, principalmente acero y hormigón. La cubierta superior es de neumáticos reciclados. 

¿Se generalizará pronto su uso en espacios públicos muy transitados?